武王末受命，周公成文武之德，追王大王、王季，上祀先公以天子之礼。斯礼也，达乎诸侯大夫及士、庶人。父为大夫，子为士，葬以大夫，祭以士。父为士，子为大夫，葬以士，祭以大夫。期之丧，达乎大夫。三年之丧，达乎天子。父母之丧，无贵贱一也。

周武王姬发，武王出生在殷朝殷纣王的父亲叫帝乙，那个年代，卒于前1043年，姬姓，名发(西周青铜器铭文常称其为珷) ，周文王姬昌与太姒的嫡次子，岐周(今陕西岐山)人，西周王朝的开国君主，在位15年。其正妻为邑姜。约前1050年文王崩逝，姬发继位，号为武王，沿用"受命"年号。武王继位后，继承父志，重用太公望、周公旦、召公奭等人治理国家，周国日益强盛。受命十一年(约前1046年)，武王联合庸、蜀、羌、髳卢、彭、濮等部族，进攻商纣行在朝歌，讨伐暴君纣王统治下的商朝，是为牧野之战。殷商大败，纣王自焚于鹿台，殷商灭亡。周王朝建立，定都镐京(今陕西西安西南)。武王克殷三年后(约前1043年)，周武王驾崩，时年四十五岁(一作五十四岁)，葬于周陵，为后世尊崇为古代明君。

周公，姬姓，名旦，是周文王姬昌第四子，周武王姬发的弟弟，曾两次辅佐周武王东伐纣王，并制作礼乐。因其采邑在周，爵为上公，故称周公。周公是西周初期杰出的政治家、军事家、思想家、教育家，被尊为“元圣”和儒学先驱。 周公一生的功绩被《尚书·大传》概括为：“一年救乱，二年克殷，三年践奄，四年建侯卫，五年营成周，六年制礼乐，七年致政成王。”周公摄政七年，提出了各方面的带根本性典章制度，完善了宗法制度、分封制、嫡长子继承法和井田制。周公七年归政成王，正式确立了周王朝的嫡长子继承制，这些制度的最大特色是以宗法血缘为纽带，把家族和国家融合在一起，把政治和伦理融合在一起，这一制度的形成对中国封建社会产生了极大的影响，为周族八百年的统治奠定了基础。贾谊评价周公：孔子之前，黄帝之后，于中国有大关系者，周公一人而已。为什么呢？文王被囚羑里，演绎周易，写了卦辞，周公写了爻辞，我们知道易经是众经之首，也是中国文化的源头。文王周公第一次对易经做了文字解释。为后来孔子研究易经打下基础。文王周公对传统文化的研究传承是有巨大贡献的。

武王末受命，郑康成解释，末，当老字讲，到老的时候才受命。武王受命，武王受谁的命，天之命，讨伐商纣。说明讨伐商纣是民心所向，对武王来说，是天命所归。伐纣成功建立周朝，才有天子之位。伐纣成功三年后，武王去世，也就是说武王得天子之位，没多久就去世了，所以，这里讲武王末受命。

周公成文武之德，追王大王、王季。武王到老年受天命，伐纣成功三年后，他就去世了。武王的儿子周成王，继承他天子的位子，但是成王年纪小，由周公代理成王来治理天下，就是由周公摄政。周公摄政也是继续，文王、武王这种德业，就是成文武之德。

追王大王、王季。所谓追王是什么呢？大王原来是，在西方一个小国家的国君，王季也是如此，文王也是如此，这三人都不是周天子，这个王的称谓是周公追加的，大王前面加个王字，王季原来是季历，现在加个王字是王季，那么文王原来是昌，名字叫昌，后来叫做文王。追王的那个王当动词讲，就是后来追加上，这里追王只讲大王、王季，因为文王，死了没有多久，武王伐纣就成功了。实际上大王、王季、文王都是追王。

上祀先公以天子之礼，大王、王季、文王都追为王，都叫做王。那个时候三代天子都称为王，这跟后来不相同的。后来比如说，汉朝以后，刘邦建立汉朝以后，他把他的子弟封了很多王，后代这个王跟三代那个王，不相同的，三代天子才称王的。这个时候，武王成功以后，周公继续代理天子，所以他追赠大王、王季为王，为天子，至于说先公呢？先公就是指，大王以前的祖先，一直到周家的始祖后稷，这些先祖都叫做先公。用天子的礼节，来祭祀这些先公，就不必追王了。祀先公以天子之礼。为什么呢？就是后面讲的，斯礼也，达乎诸侯、大夫及士、庶人。

斯礼就是此礼。就是周家以天子的礼，祭祀他历代的祖先，这个礼。这样的礼制达乎诸侯，一直通达到，达就是到达的意思，一直到达什么呢？诸侯、大夫、士、庶人。这个礼制怎么普及到百姓的呢？下面解释，按照这两种，一个是爵位，一个是禄位，按照这两个办法来祭祀祖先的。下面就举例说明，‘父为大夫，子为士，葬以大夫，祭以士。’父亲做卿大夫，他的儿子做一个士，士是一个普通的读书人，这怎么葬法子呢？葬以大夫，祭以士。在丧葬的时候，父亲刚死了，就要办理丧事情，丧礼之中有葬就是埋葬。葬礼的时候，就用死者，用父亲他是大夫，就是大夫之礼，来办理丧葬的事情。丧事、丧葬事情办完，以后定期的祭祀。在祭祀的时候，就用儿子的禄位了，他的俸禄，做到什么官位，就以他的官位那个礼来祭祀。这个礼就是周家的天下，周公制定的礼，对丧葬祭祀的规定。

如果是父为士，子为大夫，父亲是一个读书人，是一个士人。而他的儿子做了卿大夫了，那么父亲死的时候，以士礼，来办理丧葬的事情。办理丧葬事情完了以后，就是定时在祭祀了。‘父为大夫，子为士，葬以大夫，祭以士；父为士，子为大夫，葬以士，祭以大夫’。所以，祭呢？就用大夫之礼，来办理祭祀了。这个礼为什么呢？在葬礼的时候，以死者为主。在祭祀的时候，以主祭为主。祭祀的时候子是主祭人，既是子是主祭人，那就用儿子的爵位，他是什么职位，就以他的职位的礼节，来行礼。这就说明了，周公成文武之德，以周天子之礼，来祭祀大王以上的历代先公，大王以上的历代先公，不是天子，是一个小国的诸侯。这就是说在祭祀的时候，以主祭人的身份，主祭人的身分是天子了，就用天子之礼，来祭祀他历代的祖宗。这种制度，一直贯彻到，天下各国的诸侯，卿大夫、士，还有普通的民众。庶人，就是普通的民众，庶当众字讲。

期之丧，达乎大夫，期是一年，守丧期一年。丧服有五服，五服最重的是斩衰，就是现在孝子穿的麻衣，麻衣就是披起来，也不要连缀起来，那叫斩衰。斩衰次一等的叫齐衰，那个麻衣可以把它缝起来，缝成一个衣服的形状。齐衰下面叫大功，大功下面小功，第五个叫缌麻，缌麻就是很精细的麻做的衣服，这是五种丧服。‘期年之丧，达乎大夫’，一年的丧期，大夫可以降为大功的丧服，这是就旁系的亲属来讲的。直系的亲属不能这样办的，直系的亲属，他就按照该穿什么样的丧服，就穿什么丧服。三年之丧怎么样呢？三年之丧是重要的丧了，是父母之丧，达乎天子。三年之丧，就是天子父母死了，他也要守孝三年。父母之丧，无贵贱一也，你天子也好，诸侯、卿大夫，以至于一般民众，不问是贵是贱，无贵贱是不问、不管，不管是贵是贱，一律地要遵守三年之丧。这也是对父母之恩的一种报答，尽孝道，报答根本。

周公制定这种礼制，并且推广到百姓，有什么意义呢？武王末受命，周公成文武之德，制礼作乐，完成这个礼乐制度，不但是周天子，周家本身要这样遵守，而且要把这个礼乐制度，推及到下面，‘达乎诸侯、大夫及士、庶人’，推及到天下。周公做代理天子，追赠祖父、父亲，为王，历代的祖宗用天子礼来祭祀，这是报答根本，尽了孝道了。周天子也要把这个孝道推广到庶人，丧葬之礼也是不可或缺的一部分。周家这样尽孝道，周天子也把尽孝，报答根本的这种孝道，推广到天下的各国诸侯、大夫，以至于一般读书人，一般民众。中国传统文化，讲孝道，报答祖宗不要忘记根本，这是我们中国传统文化的根本，有这个根本来办政治，他是实行仁政的，为什么呢？他不实行仁政的话，就对不起祖宗。因此有这种文化，不管是做天子也好、做诸侯也好，甚至于在国家做一个公务员，都要大公无私地，来为民众办事情。孔子讲的政治学，就是从孝道开发出来的。这个孝道作为文化的根本，开发出来以后，从西周到东周、春秋、战国，一直到汉朝，汉朝以后一直到清朝，都是讲这个孝道。

现在祭祀的方式改变了，祭祀礼还是不能丢啊！祭祀追忆先祖，珍惜眼前人，继承先祖遗志，完成遗愿。对于我们祭祀人本身来讲，是个寻根植根的过程。心中有根，人才踏实。所以，经常探祖寻根，对于自己的心灵，绝对是个很好的安慰，和激励。

我们现在一般是注重，西方的政治学，但是你真正的要讲政治，要教人家学政治，要把中国政治做好，这个根本不要放弃了，必得要从这个根本上来学。办政治一方面要把握孝道这一根本，另一方面你还要把这个放在教育上面，用孝道来教育天下人。唯有这样办政治，政治教育，才能真正地治得好天下。

这一章是赞美，文王、武王以至于周公这种的道德，他的这种道德就是从孝道，发出来的。孝道从哪里来的啊，孝道就是从个人本性上发出来的。我们学中庸，子思在这里举出孔子赞美，文王、武王、周公这些道德，就是教我们学文王、武王、周公，所注重的孝道。我们从孝道学起，一点一滴的学，慢慢的会练就一颗大爱之心，以后无论做任何事情都好，都会考虑对天下人都有益处。如果你学圣人，你就这样从这里开始学，从孝悌之道开始学，去掉私心，私利，能够处处为别人着想，慢慢的学会利益天下苍生，学会为天下人来谋求福利，纯粹是利他的，不是利益自己，这样学你就能够学成为圣人，实现人生最大的社会价值，重要的意义就在此处。