子曰：君子坦荡荡，小人常戚戚。
君子，从尹，表示治事。从口，表示发布命令。合起来发号施令，治理国家。君子一语，广建于先秦典籍，《易经》、《诗经》、《尚书》多见君子一词，君子多指君王之子，着重强调地位的崇高。孔颖达《诗经正义》曰:"此言君子、小人，在位与民庶相对。君子则引其道，小人则供其役。"《春秋左传·襄公九年》:"君子劳心，小人劳力，先王之制也"此处君子、小人，仍着眼于地位而非道德品质。到了孔子，君子一词，又被赋予了道德的含义，历代儒客文人以君子之道自勉作为行为规范。
君子是孔子理想化的人格。君子以行仁，行义为己任。君子要勇，但必须以仁义为前提。君子处事要恰到好处，要做到中庸。
孔子曾言:"君子有九思:视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义"，
君子有四不:
第一，君子不妄动，动必有道。
第二，君子不徒语，语必有理。
第三，君子不苟求，求必有义。
第四，君子不虚行，行必有正。
君子周而不比，小人比而不周。君子和而不同，小人同而不和。君子喻于义，小人喻于利。君子成人之美，不成人之恶，小人反之。君子固穷，小人穷斯滥矣。君子求诸己，小人求诸人。君子中庸，小人反中庸。天行健君子以自强不息，地势坤君子以厚德载物。
君子不是天生而成，要成为君子，需要人格修养。真正的君子，只有内在的品德还不够，还需有外在的文采，技艺。孔子说：志于道，据于德，依于仁，游于艺。
孟子说：“穷则独善其身，达则兼善天下”。
小人常戚戚，戚：在古代的意思形声。从戉，从尗，尗亦声。戉(yuè)，斧子。戚戚：形容不断用斧子砍伐的声音。君子坦荡荡，小人常戚戚。从内心世界来讲，君子修身修心，心胸宽广，内求诸己，没有私心杂念，起心动念都是正知正念，心怀利他，内心一片安然，坦坦荡荡。小人不修身不修心，私心私欲太多，计较太多，内心一片嘈杂，每天像用斧头砍伐自己的心灵，外求诸人，把希望寄托在别人身上，妄图巴结，或者砍伐别人，利益自己，内心不安，行为也是急功近利，他的身心都像被斧头砍的伤痕累累，他身边的人，也不能安。斤斤计较，患得患失。身心疲惫。
君子慎其独。小人闲居为不善，无所不至，见君子而后厌然，掩其不善而著其善。