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儒学，讲讲儒这个字的名称来源。在古时候经典里面，周礼天官太宰，以及周礼地官大司徒里面，都提到儒这个字。根据这两处讲的，儒在古时候是一位以儒学来教化一般人的人，叫做儒。他教什么呢？以六艺来教人的。

儒这个字解释，根据周礼天官太宰所讲的，儒以道得民，是以他所行所教的这个道，得到民众的信任。

儒家有五种基本的经典，第一部是易经，第二部是书经，第三部是诗经，第四部是礼经，礼经分开来有好几部，后来就拿礼记做代表，再就是孔子自己著作的春秋。诗、书、易、礼、春秋这几部经。

最早的易经，伏羲氏那个时候，中国还没有文字，伏羲氏发明了一种符号，就是阴阳俩道的符号，伏羲氏用阴阳俩道的符号画成八卦，再重复为六十四卦。这以前都没有文字说明。到了周家有文王、周公，他们父子俩人，分别的以文字解释卦，解释爻，这才有文字说明。

书经又叫做尚书，尚书的尚是上古的上，也是高尚的尚，跟上下的上是同一个意思。尚书，意思是上古的书。在五帝以前那些事情，没有文字没办法记载，所以孔子来整理诗书的时候，书经就是从尧舜开始。中华文化可以说是历史悠久，从伏羲氏开始，伏羲氏就是三皇五帝的五帝之一，五帝是伏羲氏、神农氏、轩辕黄帝、加上尧舜。这五帝五个朝代时间也很久远，在这时间很多文献，都没办法搜集齐全了，只有伏羲氏那个符号留下来。

到后来春秋时代，孔子把中国文化，整理成诗、书、礼、乐、易经，再加上自己著的春秋，这是中国文化基本的经典。中国文化三皇以前那更难考了，孔子就从五帝伏羲氏开始，这么长远时间的文化，孔子就把它整理成几部经典。除了整理那些经典以外，他自己又教很多学生。

根据司马迁史记里面孔子世家记载，孔子教的学生大概的统计，有三千人，有成就的，就是成了大贤人的，一共有七十二位。孔子教过的这些弟子们，很多都是平民出身的。在孔子以前，中国的教育是贵族的教育，国王大臣家的弟子，才受到很好的教育。孔子开创了平民教育。

孔子一方面借着政治，来施行他的道；一方面又教学生。把这个五帝以来，圣人所传下来的这个道，用教育的方法，传授给一般民众，所以，在中国教育历史来讲，孔子开创了平民教育。这在论语里面记载，孔子自己说他的教育是有教无类。不问是哪一类的人，他是贵族也好，平民也好，有钱的人也好，贫穷的人也好，只要诚心诚意来求学，孔子都教他，这叫有教无类。

正因为这些，后代人非常尊敬孔子。孔子是鲁国人，鲁哀公就尊敬孔子，尊称孔子为尼父，孔子的名叫仲尼。到后来唐、宋、元、明、清，历代的皇帝都封孔夫子，一个很高贵的爵位。爵就是孟子所讲的，有天爵、有人爵。孔子有天爵，天爵那就是圣人，本有的这个地位。那后来的唐、宋、元、明、清，历代的皇帝都封他一个爵位，这爵位的名称不一样的，有的称呼他先圣，有的称呼他至圣，或者称呼他至圣先师，唐玄宗还封他为王，宣王。到了清朝，清世祖封他大成至圣文宣先师，到了民国，国民政府尊称他大成至圣先师，中国历代国家都封他一个高尚的爵位。

根据史记孔子世家里面记载，孔子以诗、书、礼、乐教弟子。诗就是我们现在研究的诗经，书就是书经，礼是礼经，乐是乐经。因此除了历代的皇帝以外，一般学者没有不尊敬孔子的。司马迁说，学者宗之。这个学者包括历代的皇帝，以及一般的民间教育的这些教育家，研究学术的学者，都把他求得学问，以及教人家的学术，都推崇到孔子，都这么尊重他。儒宗，宗就是以他为宗，就是普通人家说是祖宗一样，以孔夫子为学术的老祖宗。

中国研六艺，折中於夫子，就是他们在研究六艺学术的时候，遇到大家的意见不同的时候，都以孔夫子所讲的道理做一个标准，以他来做折中，所以说是折中於夫子。

儒家学术的宗师，儒学的祖宗，就应该是孔子，为什么呢？讲文化当然要讲的最早的时候，整理中国文化，把文化传播给一般平民，这个就是只有孔子了。在孔子以前，那些圣人的道，传授这个道，都是圣圣相传。就拿易经来讲，易经是伏羲氏，后来又轩辕黄帝，又尧舜，夏、商、周三代，伏羲氏画的那个卦，都是符号哲学，没有文字说明，这个只有圣人才能看得懂，普通人看不懂的。

到了周朝，文王、周公，周家还没有得到天下，文王那时候，还是在殷纣王的朝代里面，是西方的一个诸侯，一个国君，他被殷纣王朝廷，那些小人臣子，说了一些不利于文王的话，殷纣王把周文王囚禁在羑里，文王就在那里研究易经，而且用文字把符号说明，这是了不起的。虽然文王，周公他们父子俩人，用文字解释每一卦，每一爻这个意思，但是周易讲的是什么呢？周易讲的道，他是教人成就圣人，圣人是凭什么成呢？就凭人人都有圣人的本性，这个圣人的本性，所谓本性人人本有的这个性，但是伏羲氏只有符号没有文字说明，文王周公虽然用文字，解释卦和爻，但是也没有把本性定出一个名称来。

到了孔夫子的时候，他研究周易，把周易这部经的本体，定了一个名字，叫做太极，太极是这一部经易经的本体。为什么易经的本体呢？易经的本体讲的，就是我们每个人本有的本性，周易的意思，藉著符号文字，让我们明了自己都有本性，凭这个本性，可以学成为圣人。周易这个本体名称，孔子特别定出一个太极，就凭孔子替周易定一个名字，定一个本体的名字，就孔子研究周易来讲，就算是一大发明了，所以孔子是儒学一个宗师。

六经，现在只有五经，乐经成了礼记里面的一篇乐记，可以当做乐经来研究，在这几部基本经典里面，每一部经最重要的都是教人家学道，学道就是教我们学做圣人，把自己的本性开发出来，这是最高的一个目的。次等目的，我们就在学习开发自己的本性，这个学习的过程，也就是学习圣人的过程，我们要对于世间有贡献，要替社会人群要服务，这就是要服务社会人群，在孔子的那个时候，最重要的就是从事政治，因为政治的影响力非常大，政治一方面办理行政，一方面办理教育，这都是要政治力量来推行出去，所以孔子主张他的学生，以及后代求学的一切学者，他主张我们中国读书人，都要从事政治。

孔子的政治学，孔子希望人从事政治，完全是牺牲自己，贡献社会人群，不是为自己的俸禄，名声来办政治。为了自己的俸禄，为着自己的名声，为谋私利来办政治，这不是孔夫子所讲的政治学，所以，我们今日之下，我们读书人要有兴趣从事政治的话，我们要学孔夫子的政治学。

六经每一部经里面，都有它特别的内涵。但是孔夫子要想使我们求学的人，有一个纲领，顺着这个纲领去学，你学哪一部经，都能把握到重要的原则，这样学习起来，非常有效果，容易成就。这个纲领就是论语述而篇里所讲的，孔子自己说的四句话，志於道，據於德，依於仁，游於藝。

志於道，志是志向，存在心里面，有那个志向或者是志愿，是志愿在道上面，要学道。據於德，據是根据，我们求学，以至于将来学问求好了，出来办事情，从事政治，要依据这个德，这德也是自己本有的。依於仁，依是依据的依，依靠的依，我们求学，学就要学这个仁，将来出来从事政治也好，从事各行各业，都要依靠这个仁。游於兿，兿是各种兿術，涵義太多了，内容也太多，分类，大致的分有六兿，礼，第一个就是礼乐的礼，第二是樂。射，射是古时候射箭，等于现在武器，使用各种武器，古时候叫做射。御是古时候是驾御，驾车子，古时候交通工具，就是车辆，现在交通工具多了，水里的轮船，陆上的各种车辆，空中飞行的各种航空器，这叫做御。書呢，就是书籍、文书。最后一个数，数学，一共六种。礼、乐、射、御、書、数，这六种。还没有包含其余的，一切的技能兿術，都包含在兿里面。

道就是指的我们每个人的本性。就是孔子的孙子子思子做的中庸，中庸开头就讲天命之谓性，就是天性，天性就是本性。志於道，这个道就是我们的人人都有的本性。

據於德，德这个字就是大学，曾子所著的，孔子的弟子曾子所著的大学，开头就讲，大学之道在明明德，这个德是指明德，跟我们一般人的德不相同，我们一般人虽然都有明德，但是被我们自私自利的这个心理污染了，把明德变成不明，变成昏德了。大学所讲的明德，就是从本性里面出现的，本性出现的德这个字，我们现在学的是左边一个双人边，古时候是这个悳字，直字，下面一个心字，直心就是悳，什么是直心呢？从本性里面出来的那个悳是明悳，一点没有变坏，没有变昏沉，明悳，起了这个明悳以后，还是在自己心里，我们研究学问，就要明了我们自己的明德，办事就要具有这个明悳来办事，来待一切人，这个一般人不大了解，完全在我们心里。

第三个讲依於仁，仁就是对待的关系，相对的，人与人之间互相关心，互相以善意对待他人，所以这个仁从二人，二人彼此善意对待对方，但是这个仁也是从悳里面出来的。相对的仁，我们世间的一般人都知道，一般人可以学，学到绝对的时候，那就一般人不懂了，必须从相对的仁学到绝对的仁，绝对的仁就是完全舍己为人，那就是到了明悳的境界了。

游於藝，兿是一切的礼、乐、射、御、书、数。就拿这个礼乐来讲，礼乐是从相对的来讲，礼也是礼尚往来，敬人者人恒敬之。讲到绝对的时候，也是完全舍己为人，自己的利益不讲，完全为人，这就是归结到道上面去了。

孔子教我们学，就是从礼乐上面来开始学，从礼乐开始，就一步一步的由仁、悳、道，这是我们研究儒经开始的时候，先要明了孔子讲的经典，有这四个纲要。我们无论研究哪部经，从人世间相对的学术思想，把人世间相对的学术思想，学得很好了，那我们在人世间，待人接物，自己办任何事情，到处都受人欢迎，没有人来妨碍我们，没有任何障碍，在世间事情都是畅通无阻，由相对的走上绝对的境界，那就学成圣人了，那就由藝到仁到悳再到这个道。开发自己的本性，本性开发出来，就成就圣人了。

成就圣人有什么好处？过去我们中国的读书人，受宋儒以至于唐儒，唐朝韩退之，就是韩愈，他们的学术思想的影响，他们认为佛家外来的，不好，凡事遇到中国文化本有一些名词，与佛家的名词有相同的地方，他就认为这个不对，不可以讲，尤其讲生死问题。佛家到人世间来，就是帮助一切众生，要了脱生死，解决生死问题。但是从唐朝到宋朝程朱这些，他们认为一提到生死，认为这是佛家的，这就不讲了。其实，中国五经里面，处处提到生死问题。就在论语里面，孔子的大弟子子路就问过生死问题，孔子就跟他正确的解答，所以学道学成圣人，我们人世间，不管哪一种人，你做了天子，你还是有生死问题这种苦恼不能解决，所以学成圣人以后，生死大问题就能够解决了，这多好啊！这是我们中国文化，研究中国的经典最高的境界，我们明了之后，然后研经才能够把握住要领。