古时候国家也好，或者个人也好，遇到什么重大的事情，都要占卜。占卜的时候，有两种不同的方法，一种就是孔夫子，在周易里面讲的，用蓍草来求卦。另一种就是用龟甲，烧成纹路来看出吉凶，用龟来占卜。用龟甲就要用大龟，大龟出在什么地方呢？出在蔡这个地方。蔡也就是在南方楚国的地方。楚国那个地方，要考据现在就是湖北的，蕲春这个地方。古时候属于楚国的，那叫蔡。蔡地出的龟非常好，所以古时候，就用它来作占卜用，把蔡地出的龟的，取名叫作蔡。

臧文仲这个人，很节俭，他的家庭，从他的祖上到他自己，都是替国家管理大龟的，这个大龟叫作蔡，臧孙三代是鲁国掌龟的大夫，所以叫作居蔡。大龟要有一个房屋，来放置，他就把放置大龟的，这个房屋，用山节用藻棁，把它装饰起来。

山节藻棁，是古代天子用在宗庙里面的。是天子，或者他是属于，天子的一个装饰品。

山节是什么呢？古时候建筑物用柱子，四周用柱子，柱子上面有梁，上面有梁上面横的梁，在柱子上面要把，这个梁能够托得起来，好像一个斗似的。古时候那个斗，方方的，有的作成圆的，用那个方斗在柱子头上，承托上面那个梁的，叫斗拱。这个斗拱它的形状，叫作山，写成一个山字一样的，像山一样的，叫山节。

藻梲呢，就是从地上承起来，那叫柱子，横的呢？那叫作梁。在这个梁上面，梁不止一个，有大梁有二梁，在大梁与二梁之间，有个小的短柱子，那个短柱子，叫作梲，藻梲，就是在梲上，雕出很多的花草，很多的装饰。

用山节用藻梲，那个时候，都是天子的宗庙，才用山节藻梲，普通人家里不准用这种藻梲。而臧文仲呢？因为他管理藏龟的房屋，他就把藏龟的房屋，用山节藻梲，把它装饰起来。这当然是违背了，那个制度的，因为只有天子的庙里面，才准许用这个装饰。他这样装饰，就是违背礼制的，他为什么要违背礼制呢？他是要媚神，因为这个大龟是占卜用的，占卜是请神来用的，所以他把这个藏龟的房屋，装饰得这么好，用来谄媚神明的。这是媚神不重人事，所以孔子说他，何如其知也。一个人不运用自己的智慧，而注重求神明的话，这事在孔子看起来，不算是有智慧的人，所以说‘何如其知也’。这里‘知’读智，智慧的意思。