子曰，道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。

这是讲治理国家的事情。道当治字讲，千乘之国，乘就相当于现在的一辆车，或者一部车。一乘车古人注解叫作革车。革车既是兵车，军事上用的，千乘就是一千辆兵车。比如说这个国家有战争了，他能够出动一千辆兵车，就等于现在国家的战车。在那个时候讲，有一千辆的兵车，这个国家算是一个大国了。道千乘之国。孔子讲，治理这样一个大国，下面几樁事情，必须要这样办。

敬事而信，节用而爱人，使民以时。一共有五樁事情。敬事，作为一国的君主，包含这个君主朝廷里面，那些大小的臣子，都是一起在治国的。首要的是敬事。事是国家的事情，治国就是替全国人民办事情。敬是一点都不能马虎的，必须诚心，诚心可以解释这个敬字。敬事，就是说替全国人民办事情，不能够虚假，要诚心诚意的为老百姓办事情，对国家的事情，不能够随便。这是敬事。

而信，信是守信用，就是对全国人民守信用。一个国家定出一个政策出来，对老百姓说的话，就等于对老百姓承诺一件事情，然后就要办得到，不能够失了信用，对国民一定要讲究信，不能欺骗老百姓。政府制定政策，都是为着民众需要，是为着民众谋福利，定出来的政策。既是为民众谋福利，就该让老百姓得到种种利益，政府的话说出来，就能有信用，能够兑现，不能说假话，不要让民众觉得说话不算数。不能对民众失信，这叫做而信。

节用而爱人。节用，节就是节制。国家朝廷里面有预算、有经费，这个预算经费财源，都是向民众收来的，既是由民间收来的，那用的时候，要全部用在民众身上。也就是说国家付出去的钱财办事情，完全是替民众办的事情，不能够有其它的浪费，必须节用。比如政府办一个工程，无论是水利工程、交通，或者是其它种种的事情，都是为民众。钱财支出去，在办理过程中，钱就用在这上面，不能够用挪作它用，不能铺张浪费。比如工程预算，本身要多少钱，本身以外不必要的那些经费，就要把它节省下来。如果不是工程所需，也把它计算在内，通通把它付出去，不必要的那些费用，那就不算节用，是浪费。偷工减料不是节用，公报私囊，行贿受贿更是违背了节用。如果利用手中职权，把该节用的和不必要的，都变成自己的财产了，那就更不应该了。

而爱人，爱人就是爱护民众。做国君的要知道，你这个国家的主体就是民众，没有民众哪有国家啊！民众既是主体，你治理国家就要爱护民众。怎么爱护民众啊？要以诚心诚意来爱护民众，民众所需要的事情，你就要替民众办事情。大家都喜欢花，爱花，怎么爱花呢？真正的爱就要去照顾它，时常的去给它浇水，施肥。你不能说你爱护花草，你把它种在那里，既不浇水也不施肥，每天去看看它，也不实际去管它。去看看那是假的，你真正爱护它，就要想到，给它所需的水分肥料，这样它才能长得好。对民众也是如此，你真正爱护民众，就要想到民众所需的是什么。民众所需的基本的就是衣食住行，这个衣食住行的经费，他没有灾难的时候，是不需要靠政府救济的。民众靠自己谋生，会解决这些问题。你政府对于民众怎么爱护呢？你就教育民众，传授他一种谋生的技能。民众谋生除了种田以外，还有工业、商业，政府要为民众开创很多，他们需要的就业机会。政府对于民众的爱护，使民众衣食住行能够安定，有工作机会，让他们能够安居乐业，这就是爱民。如果不如此做，国君经常到民间访问，却忽略了民之所需的衣食住行，那就等于说培种了花草树木，不去浇水施肥一样，没有做到真正实实在在的爱护百姓。治国要爱护民众，使民众有能力谋生，让他们能够安居乐业，能够有机会，有能力就业，凭自己的能力过得很好，这才是爱民。爱人要出乎至诚，要站在民众的立场上，想到民众所需的是什么东西，国家要在这方面，替百姓去供应他所需求的，这就是爱人。

使民以时。使民，国家有时候需要动用民间的力量，来替国家办事情。比如说地方的一些公共建设，修水利工程，建设桥梁，铺筑道路，还有其它的，都是关系地方的事情。地方政府倡导，需要老百姓出力量，来完成各地方的公共建设的事情。民众出的这个力量，就是使民。以时，就是注意到要选择好时间。古时候，中国以农立国的，农业是一个主要的民间的事情。农业春天耕田、播种、插秧，夏天除草施肥灌溉，秋天要收割叫秋收。春夏秋这三个时期都忙完了。冬天是农闲的时候，一般需要民力工程设施都在这个时候修建。有的地方冬天太冷不利于施工，在其他季节里面挤时间，也尽量躲开农忙时节。除了农业以外，其它的工业、商业等等，也都有他们的工作时间，休息时间，政府在使民的时候，要考虑到他们的时间，不要在他们忙的时候，集合他们来替国家办事。当然替国家办事也是替民众自己办事，但政府要注意选择时间。

当然治国的事情远不止这些。有内政，有外交，有国防，有教育，司法，很多。孔子讲这五种，是总的原则。国君要治理好国家，照孔子讲的这五条这么做，国家一定会治理得非常好。

责任编辑：徐贵儒